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Vegetal da família Orchidaceae, ao qual pertencem mais de 30 mil espécies, sendo um das maiores famílias de plantas do mundo. Com exceção da Antártida, podem ser encontradas orquídeas em todos os continentes, em florestas tropicais, solos lenhosos, campos, semidesertos e pântanos, entre outros ambientes.
A maior parte das espécies contém folhas e caules verdes, mas algumas, como a Neottia, obtém os nutrientes através do solo. Há grande variedade de folhas e flores, sendo as de coloração lilás e/ou rosada as mais conhecidas. Vários insetos realizam o processo de polinização nas orquídeas, com sementes produzidas em grande número e levadas pelo vento.
As orquídeas também apresentam grande valia ornamental, sendo uma das flores mais cultivadas em residências e jardins no mundo, formando até sociedades de plantadores da flor em vários lugares.
