Árvore de cor acinzentada e copa de tamanho estreito, com pelo menos 35 espécies em regiões tropicais e subtropicais (temperadas). A variedade mais comum da oliveira é a O. europaera, de origem mediterrânea, cultivada também em regiões secas e subtropicais, alcançando 20 metros de altura, gerando frutos verdes ou pretos. É tolerante a solos áridos e estéreis, além de frutificação facilitada em regiões próximas ao mar. Itália, Estados Unidos, Espanha e França são os maiores produtores da azeitonas (fruto das oliveiras). As azeitonas, quando processadas e espremidas, contém 60% de óleo, transformando em um importante alimento para culinária e também tempero para saladas.
No Brasil, o Rio Grande do Sul é o maior produtor de oliveiras, com plantações de oliveiras nos municípios de Caçapava do Sul, Cachoeira do Sul, Encruzilhada do Sul e Viamão, como exemplos.
