Processo em que características genéticas de uma pessoa são transmitidas à sua prole (filhos, netos, etc), através de unidades chamadas “genes”, localizadas nos cromossomos, dentro do núcleo das células. Um cromossomo carrega inúmeros genes, com a composição genética (o genoma) de uma pessoa sendo construída durante a concepção. Depois, a interação entre o genoma e o ambiente, tanto externo quanto interno, fazem a modelagem do desenvolvimento pessoal de um indivíduo.