Continente localizado entre os oceanos Pacífico e Atlântico, totalmente no Hemisfério Ocidental, limitando-se ao norte com o Oceano Glacial Ártico e, ao sul, com o Cabo Horn. Sua área é de, aproximadamente, 42 milhões de km² e 1,6 bilhão de habitantes, distribuídos em 35 países independentes e 19 territórios e dependências. Divide-se em três subcontinentes: América do Norte, América Central e América do Sul. Historicamente, a América já era habitada pelos chamados povos pré-colombianos, entre 40000 a.C e 20000 a.C, assim como as culturas da América do Norte e dos Andes (Maias, Incas, Astecas e outros) e os povos indígenas e originários do Brasil. Em 12 de outubro de 1492, os europeus chegaram às terras do lado oposto do Atlântico, dando início à colonização.

A América do Norte, parte setentrional do continente, é composta pelos Estados Unidos, Canadá e México, além do território dinamarquês da Groenlândia. A América Central é a parte central (istmo) entre o sul mexicano e à Colômbia, e inclui as Antilhas (mar do Caribe), com vários países de pequeno tamanho. Já a América do Sul engloba 12 países independentes, mais o território da Guiana Francesa. O Brasil (língua portuguesa), o Suriname (holandês), a Guiana (inglês) e a Guiana Francesa são exceções linguísticas, pois os demais países falam espanhol. A América Latina é conjunto de países das Américas que foram colonizados por Portugal, França e Espanha – Argentina, Brasil, Colômbia, Cuba e México são alguns dos principais.