Grande porção de terra cercada por oceanos, antes unificada por um continente existente há milhões de anos, o Pangeia, e que se separou ao longo dos tempos, através das porções de terra surgidas ao longo dos anos, dentro da crosta terrestre. Com esta divisão, são seis os continentes que estão constituídos na Terra: África, América (que subdivide-se em América do Norte, América Central e América do Sul) , Ásia, Europa, Oceania e Antártida ou (Antártica).
A seguir, aspectos básicos dos continentes.
Ásia
A Ásia é o maior de todos os continentes, com um terço de terras do planeta, além de ter 11 fusos horários e a população corresponde a 50% do total de habitantes (1,4 bilhões na Ìndia e 1,37 bilhões na China). Tem 50 países independentes.
América do Norte
Nela se localiza a maior ilha do mundo, a Groenlândia,pertencente à Dinamarca, o segundo e terceiro maiores países do planeta, Canadá e Estados Unidos, respectivamente.
América Central
Nela surgiu a evoluída civilização maia. É uma das mais importantes zonas tropicais do planeta, abrigando as Antilhas (ou Mar do Caribe), o Canal do Panamá.
América do Sul
Brasil e Argentina são países em desenvolvimento. O Sub-Continente possui uma vasta diversidade cultural, de paisagens, de economia, de fauna e flora. A Floresta Amazônica é um dos maiores ecossistemas da América. Tem 12 países ao todo, além da Guiana Francesa – território francês, na fronteira com o estado brasileiro do Amapá.
África
Mesmo com indicadores socioeconômicos menores do que em outras regiões do mundo e épocas, cidades de países como Quênia, Gana, Nigéria, Ilhas Maurício e África do Sul dão à Africa a importância de sua valorização. Passou por um período de colonização europeia, acabando por desrespeitar os limites das tribos que lá moram. O continente tem mais de um bilhão de habitantes e, as principais capitais, como Nairóbi, Cairo, Johanesburgo, Lagos, Accra (apenas alguns exemplos) promovem a inclusão digital e a alta conectividade.
Antártida
Local mais frio e seco do mundo, a Antártida, ou Polo Sul, como uma camada de gelo corresponde a 90% do seu território. Muitos autores não consideram a Antártida um continente. Não há países nem população fixa, mas muitas pesquisas foram realizadas. A temperatura mais baixa da história dos registros da humanidade, de-89,2°C, em 21 de julho de 1983, na Estação Vostok, na Antártida.
Europa
Continente que engloba cultura própria e bastante espalhada pelo mundo, tendo consolidada a União Europeia (UE), o maior bloco econômico mundial, do qual apenas 27 países europeus (num total de 50 países) fazem parte. Apresenta diversidade de paisagens, com diversas morros, rios extensos e uma considerada malha rodoferroviária, interligando vários países.
Oceania
A Austrália cobre 90% da extensão da Oceania, E é conhecida como o “Novíssimo Mundo”, de acordo com a descoberta acontecer em relação ao resto do mundo (1770).
Características
Transcontinentais são os países que se localizam em dois continentes, são, por exemplo, a Rússia (Ásia e Europa), Turquia (Ásia e Europa), Egito (África e Ásia). Istambul, na Turquia, é a única cidade no mundo dividida entre dois continentes (Ásia e Europa).
A extensão dos continentes se dá da seguinte forma:
- Ásia: 45 milhões de km²
- América: 42 milhões de km² (somando as três subdivisões)
- América do Norte: 23 milhões de km²
- América Central: 523 mil km²
- América do Sul: 18 milhões de km²
- África: 30 milhões de km²
- Europa: 10 milhões de km²
- Oceania: 8 milhões de km²
- Antártida: 14 milhões de km²
População dos continentes
- Ásia: 4,5 bilhões de habitantes
- África: 1,2 bilhões de habitantes
- América: 1 bilhão de habitantes
- Europa: 740 milhões de habitantes
- Oceania: 37 milhões de habitantes
- Antártida: sem população permanente
Número de países por continente
- Ásia: 50 países
- África: 54 países
- América: 36 países
- Europa: 50 países
- Oceania: 14 países
Oceanos que banham os seguintes continentes:
- Ásia: Glacial Ártico, Pacífico e Índico
- África: Atlântico e Índico
- América: Pacífico, Glacial Ártico e Atlântico
- Antártida: Pacífico, Atlântico e Índico
- Europa: Atlântico e Glacial Ártico
- Oceania: Pacífico e Índico
