Veículo que se desloca sobre uma almofada (colchão de ar) e que pode ser usado tanto na terra como na água. Pode ser denominado ainda como aerodeslizador, aerobarco ou veículo de colchão de ar. Funciona através da geração de correntes de ar lento e de baixa pressão, depois, os ventiladores empurram as correntes de ar para baixo e a pressão criada força o veículo para cima, mantendo-o flutuando, a partir de uma saia flexível, que absorve impactos e contém o ar.
Aplicações do hovercraft: no Irã, a Marinha usa o veículo para patrulhar as águas do país e combater o tráfico de drogas. Já a Marinha Russa usa o hovercraft Zubr, con função de transporte de tanques e soldados. No Reino Unido, há hovercrafts para transportes de passageiros e veículos pelo Canal da Mancha, ligando o país à França (que pode comportar mais de 400 passageiros e 55 automóveis). Os hovercrafts de grande porte também são denominados de Ferryboats, como no caso da ligação entre Colonia del Sacramento (Uruguay) e Buenos Aires (Argentina).
O termo hovercraft é originado do inglês (“embarcação que paira no ar”), uma composição das palavras “hover” (flutuar) e “craft” (veículo).
