Idioma pertencente à família das línguas germânicas ocidentais (do mesmo parentesco com o holandês e o inglês). É a língua mais falada na União Europeia. Possui 98 milhões de falantes como língua materna e mais 80 milhões como língua estrangeira ou segunda língua). Os principais países onde se fala o idioma são a Alemanha, Áustria e Suíça, além de Luxemburgo, Liechtenstein, Itália e Bélgica. Em Bruxelas, a sede da UE, o alemão é uma das línguas oficiais. No Rio Grande do Sul e Santa Catarina (Brasil), há vários municípios com habitantes falando alemão, por conta da colonização germânica no Brasil a partir de 1824.